韩湘上前敲门。
一个中年妇人开了门，小心翼翼端详韩湘，问道：“贵客你找谁？”
“请问这是柳前川的家吗？”
“正是。您是哪位？”
“我叫韩湘，乃朝廷礼部述异司察事郎，专门游历全国搜集民风民俗奇闻轶事。听闻贵府上发生了一桩怪事，便想过来拜访拜访。还请恕我们冒昧。”
本来韩湘不想提自己的身份，但是柳前川是大户人家。
他以一个陌生人的身份突然造访，恐怕会拒之门外。
如果拿朝廷的身份出来，可以避免吃闭门羹。
“原来是礼部的人，快快有请。”
这女人冲着内堂喊：“相公！有人找你。”
片刻后，一个二十岁的男人走了出来，冲着韩湘打招呼：“韩公子你好，在下柳前川！”
看来这个四十岁的中年女人，就是柳青川的夫人杨玉笛。
两个人站在一块，看起来像母子而不像夫妻。
柳前川感受到了韩湘心中的困惑，便不太自然。
“这位是我的朋友，黄鹂姑娘，也对各路奇闻很感兴趣。”
三人寒暄了一番。
柳前川颇为热情，立刻让妻子安排一桌酒席。
推杯换盏之后，众人熟络了一些。
柳前川憋了许多心事，见韩湘主动来问，便一吐为快，将自己的遭遇说了一遍。
而杨玉笛一直在旁边听着，面色如常。
韩湘咳嗽两声，说：“我感觉此事另有蹊跷。”
柳前川眼中精光一闪而过，接着吩咐道：“娘子，你带着这位黄鹂姑娘去参观参观咱们家的绸缎铺，体验一下新货。”