京都。
夜幕缓缓落下，似一块巨大的黑色绸缎，轻柔地覆盖住了古代京都城。华灯初上，一盏盏灯笼沿着街道依次亮起，暖黄的光晕在夜色中摇曳，宛如繁星坠落人间，将京都的大街小巷装点得如梦如幻。
街道上，行人依旧络绎不绝。身着华丽服饰的贵族们，在侍从的簇拥下，迈着优雅的步伐，轻声交谈着，他们的欢声笑语在夜空中回荡。街边的店铺，挂着五颜六色的招牌，店内灯火通明，传出阵阵吆喝声和算盘珠子的噼里啪啦声。
远处，巍峨的宫殿在夜色中若隐若现，飞檐斗拱上的琉璃瓦在月光的映照下闪烁着微光。
此时，御书房内一片静谧。周皇屏退了所有侍从，偌大的房间里，只有一名身着黑袍的中年男子，恭恭敬敬地跪在龙案之前。
“起来吧，那些人的身份可查到了？”周皇开口问道，声音带着一丝难以察觉的急切。
黑袍男子缓缓起身，微微躬身，态度恭敬地回答道：“陛下，属下无能，那些人的消息至今仍未查明。”
“怎么可能？在我大周生活这么多年，岂会没有身份户籍，为何会查不到？”周皇面色一沉，眼神中透露出深深的疑惑与凝重。
“属下查过那些人的户籍身份，只是……”
“说！”周皇语气加重。
“那些人的户籍都是真实的，然而户籍上的信息与他们本人却完全不符。原本户籍上的人，要么早已亡故，要么离奇失踪，属下实在无从下手。若真想彻查，只能抓几个回来严加拷问，可是…”黑袍男子的声音中带着一丝无奈与紧张。
周皇眉头紧皱，眉宇间涌起一股怒气：“可是什么？”
“他们皆是死侍，一旦察觉到不可抵挡的危险，便会立即服毒自尽，根本无法抓到活口。属下也曾用过迷药之类的手段，可他们似乎全然不在乎，那些药物对他们毫无作用，即便在被围捕之时，也仍有能力自尽。”
黑袍男子额头微微沁出细汗，心中满是不安。身为陛下的得力爪牙，却一连数次失手，这对他来说，是前所未有的巨大失败。
“你的回答，朕很不满意。什么都没查到，反倒打草惊蛇，你应该清楚自己的下场。”周皇满脸杀意，冷冷地说道。
黑袍男子连忙“扑通”一声跪下，额头重重地磕在御书房的红毯上，后背早已被汗水浸透，声音颤抖地说道：“属下办事不力，甘愿领死。”
周皇深吸一口气，努力平复心中的怒火，沉思片刻后，摆了摆手，一脸正色道：“厦州那边盯紧了，若是再有任何差池，你也不必再回来见朕了，滚下去。”
“属下领命，厦州那边属下亲自去盯着，若有半点闪失，提头来见。”黑袍人连忙起身，快步退到御书房的角落，身影瞬间消失不见。
周皇坐在龙椅之上，一脸愁容，陷入了深深的沉思。一刻钟后。
“来人。”周皇轻声唤道。
王德缓缓走了进来，恭敬地行了一礼，然后来到周皇身旁。
“吴王府那边最近可有动静？”周皇问道。