新任安西都护履任之后，高昌的局势并未发生变化，一如既往的安定。按照房俊与高昌贵族的约定，在此后的一月之内，将举行一次“民选”大会，由全体高昌国民选举出八位“执政”辅佐安西都护治理高昌的同时，还会选出整个高昌的中下层官吏。
与此同🅮时🙣🌊♂，“高昌”更名为“西州”，意为大唐最西部的州府……
但是当这一切尚在如火🖇🐤如🄥⛎🙎荼的进行之时，房俊已然率领神机营功成身退，返回🀡♾🎁长安。
临行之际，房俊只是通知了鞠文斗、蒲屈罗、赤木海牙等人，以免这些稳定西州局势之人一时慌乱，⚧📱🞦然后便率领神机营两千将士，以🍘🈙⚔及部分伤病营的医官，悄♂🅤🈡然上路，踏上返回关中的路途……
一🂸📢🜞路行来，房俊却是丝毫不敢大意，他总有一种被毒蛇盯住、随时会发动致命一击的惊悚感🐯🃓🗛觉，因为种种迹象显示，在他的附🆡👇近，有一支骑兵部队环伺在侧……
房俊不认为突厥会派出大部队前来袭击他，现在西域的局势有些微妙，龟兹、🀡♾🎁焉耆等西域诸国明面上同大唐表示臣服，突⚻🖢厥人又主动放弃了高昌北边的可汗浮图城，若是兴师动众的前来为难房俊，乔师望只需要联合起来西域诸国，分分钟教突厥做🕆人，无论来多少大军，皆是有来无回！
反倒是小股骑兵活动灵活，进🞷退自如🕬🌰，即便袭击不成，亦可🕳🍮从容撤退。
但是神机营会惧怕小股突厥骑兵么？
答案当然是否定的。
当初一千突厥可汗的“附离”亲兵趁夜偷袭，亦被神机营大败，这给了房俊以及神机营上下极🎅🎬强🟂🚙📯的信心。
突厥人真的🝃很拗，难道一点都不会汲取上次失败的教训么？
即便神机营上下信心十足，可房俊亦不敢大意，无论昼夜，二十队斥候都放得远远的，附近几十里方圆的风吹草动全部在掌握之中，以防被突厥人偷袭。
🇺🝩只要能在突厥人来袭之时有所准备，布好阵列，那就万无一失👈！
可惜他却未想到，这些草原上的蛮子，有时候也不是一根筋🕳🍮……
一处山丘的背阴处，房俊跳下🞷战马，手里的横刀劈出，削断一大片低矮的灌木，面前半人高的茅草把崎岖不平的沙丘遮盖的严严实实，秋风瑟瑟，草木枯败。
这里📟🜄⛌没有鸟鸣，也没有走兽，放眼望去，天地辽阔，湛蓝的天空延伸到大地🅙🕩的尽头，整个山坡下弥漫着浓烈的血腥气，就连最喜🛌🚻😦欢啄食腐肉的乌鸦也远远的躲开这片死亡之地……
一共十人🙣🌊♂，这是⚀🎐🐏神机营斥候小队的编制人数。
现在这些最勇武⚀🎐🐏的兵卒早已逝去生命，年轻的身体横七竖八的倒在杂乱的草丛里，滚热的鲜血早已干涸，留下地面上一滩滩褐色的痕迹。
房俊面色铁青，心如刀割，🍒🚇一股深深的自🙔🍭责以及冲天的怒气，反复啃噬着他的心脏！
他将这些勇武的年轻人带来西域，却在归家的途中，在自己的大意之下，让他们魂断于此，永远再也回不到家乡。这些斥候个个圆睁着双🎋🏤🜂眼，无神的望着湛蓝辽阔的天空，似乎还在畅想着几时能🞚🔱回到关中……
战争使得一个人很快成熟，房俊🔇⚇亦如此。
他心里🅮愤怒自责⚀🎐🐏，却没有显🍒🚇露出暴躁的情绪，也没有特殊的悲哀，只是把兄弟们的眼睛一一合上，然后沉声说道：“寻些柴火，将兄弟们火化，我们带他们回家！”