陈到言道：“这你尽管放心，刘将军宽仁为怀，我等早有将令，降者不🙴🎨杀，更不会滥杀无辜。”
刘贤忽然笑道：“你若果真能立功，😴刘将军必有重赏，就看你能否把握住⚨📺☑机会了。”
褒中祭酒忙问道：“请将军明示！”
刘贤言道：“你可与沔阳县令认识？若能👉劝他来降，便是大功一🆔件，也免得沔阳方面动⚜💋刀兵，伤及无辜。上可救百姓以敬神灵，下可立功领赏，岂不一举两得？”
褒中祭酒闻言连连点头道：“将军放心，我与刘道兄相识已🝮🎥久，只要晓以利害，🅧必🙍🅫能劝他归顺。”
陈到大喜，马上让褒中祭酒写信，命寇封、刘贤领兵两千取沔阳，又派人向刘🔃♨琦报信，尽快分兵来驻守城池。
还未到天黑，援军便败逃回♮城😠，杨任闻报大将，急忙禀告张鲁。
张鲁顿时慌了神，急问道：“援🐔军到了💫🔶何处？”
杨任摇头道：“自前日探马派出，便未有回信。”🝀
阎圃神情凝重：“褒中失守，若🐔刘琦分兵取沔阳，张将军便无法支🖋👆援，南郑将陷入孤绝之☂地。”
“事到如今，还有何😜良策？”张鲁💤一颗心沉到谷底，援军迟迟不到🖋👆，守军不是敌军对手，完全看不到任何希望。
阎圃道：“目今只有上中下三策：上策及时抽身而走，退往巴中，张将军尚有三万精兵，若得夷人相助，🐱🃪依山险地利，可与刘琦周旋。”
张鲁蹙眉道：“吾于汉中传教数十年，数万教众子弟在此，岂能舍弃独生？更何况此乃我等根基之地，一旦失去，便如🟂🚒💱无🉤🆋根之萍，再💋难有安身之地矣！”
阎圃又道：“中策可命张松出城，与刘琦相见，看是否有和谈余地，若刘琦愿🔃♨和，主公其钱粮兵马夺取西川，刘琦若得益州，或可放过汉中。”
张鲁长声一叹“刘琦此番出兵，对汉中志在必得，如今局势，恐🆔不肯和！”
杨任问道：“下策若何？”
“投降！”阎圃无奈😜道：🌝⛯“保全家小及城中百姓。🝀”
三人一片沉默，半📶晌之后，张鲁言道：“先命杨🝕🕸松出城去见刘琦，看他如何答复，🙍🅫再做决策。”
“如此也好！”阎圃点头，提醒道：😴“沔阳至关重要，师君当派一🖋👆军前去支援。”
张鲁言🟤道💆🏪：“🕌🈑♋再派援军，恐又遭伏！刘祭酒乃吾心腹，不必担心。”
遂命杨任继续守城，阎圃安抚城中百姓，张鲁则亲自去见🚺杨松，让他出城与刘琦和谈，哪怕拖延一两日，也能等援军赶到。
杨松虽然有伤🕌🈑♋在身，但毕竟结交刘琦的计策是他所出，此时兵临城下🆦👯🌙，南郑告急，不管是为汉中，还是为求自保，都不得🉤🆋不出城来见刘琦。