这是一个讲出身的时代。
论出身，曹操远比不上袁绍。
曹操的出身既好又不好。
好是因为家里有钱。
不好是因为他是宦官的后人。
宦官后代，这是一个曹操想方设法要撕去的标签。
所以，曹家虽富，但在当时，能看得起曹操的人不多。
袁绍则把曹操当兄弟看待。
因为曹操对袁绍是言听计从的，是袁绍的跟班小兄弟。
他希望跟着袁绍，能让自己出人头地。
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因为曹操的爷爷曹腾担任过后宫大长秋，也就是后宫的大总管，是当时宦官的最高职务。
宦官自然没有儿子。
但曹腾却有一个养子叫曹嵩。
由于养父的庇护，曹嵩还担任过司隶校尉。
而关于他的身世，则是一个谜。
不过，曹腾去世后，曹嵩的仕途仍然顺利，担任过朝廷的大司农，这是一个掌管农林牧渔业、手工业、制造业及财政等等的职位，职权很大。
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曹操是曹嵩的长子。
他的生母很早就去世了。
曹操从小生活环境十分优越。
但作为单亲家庭的孩子，头上又贴着宦官后人的标签，这让他与别的士人家的孩子有所不同。