御书房内，二十四盏鎏金蟠螭宫灯次第亮起，烛火在琉璃罩中轻轻跃动，将金丝楠木雕龙柱映得流光溢彩。
窗外月色如银，顺着万字不到头的雕花窗棂斜斜漫入，在地面织就一片霜雪般的纹路。
夜风裹挟着玉兰的甜香穿堂而过，案头那方端砚里新磨的松烟墨，便在风中荡开一缕清苦的暗香。
陆川修长的手指无意识地摩挲着卷轴边缘，泛黄的宣纸在指尖发出细碎的窸窣声，目光却不时瞥向坐在龙椅上的女帝。他的神情看似专注，实则心思早已飘向了别处。
他余光瞥见女帝广袖滑落时露出的一截皓腕，在烛火下泛着羊脂玉般的柔光，喉结不自觉地滚动了一下。
书案上鎏金狻猊香炉腾起袅袅青烟，将他眼底的暗涌尽数掩在朦胧之后。
女帝身着华贵的龙纹长袍，衣襟微敞，露出一抹雪白的肌肤，在烛光的映照下显得格外莹润。她慵懒地靠在椅背上，手中把玩着一只玉杯，杯中琼浆玉液在烛光下闪烁着诱人的光泽。
她的目光如水般温柔，却又带着一丝狡黠，仿佛在等待什么，嘴角微微上扬，似笑非笑。
“子安，今日若非有你，朕还拿不下这个叶本清！”女帝支着下颌轻笑，鎏金护甲轻轻叩在和田玉杯沿上，发出清脆的叮响。她鸦青色鬓角垂落的东珠流苏随着动作轻颤，在玉面上投下细碎的星芒。
陆川抬眼时，正撞进那双含笑的凤眸里。烛火在她眸中碎成点点金砂，眼尾一抹胭脂色在龙涎香的氤氲中愈发妖冶。
他喉间发紧，忙垂首盯着青砖上斑驳的月影：“陛下过誉。”袖中左手却已攥得骨节发白，指甲深深陷进掌心。
案头堆叠的奏折在夜风中簌簌作响，他望着女帝染着丹蔻的指尖在檀木案上画着圈，忽觉这满室龙涎香都成了催情的迷药。远处更漏声遥遥传来，铜壶滴答声里，他听见自己心跳如擂鼓。
女帝似笑非笑地看着他，神情戏谑且大胆。
李肃卿那条老狗，原本已经做好了弃军保帅的准备，打算舍弃一个户部侍郎***，保住叶本清这个户部尚书，可谓是代价沉重。
然而，陆川熬夜一宿彻查户部账目，不但成功查清账目，还策反了王远山这个关键证人。人证物证俱全，叶本清也再无活路可走。
“怎么策反的王远山？”女帝忽然倾身，鎏金步摇垂落的红宝石堪堪扫过陆川手背。他嗅到她发间淡淡的沉水香，混着酒气在鼻端萦绕，连呼吸都变得艰涩。
“不是我策反他……而是他……主动找上我。”陆川艰难开口，喉间像含了块烧红的炭。女帝葱白的指尖正沿着玉杯浮雕的云纹游走，在烛火下泛着珍珠般的光泽。他忽然想起三日前策马过御河桥时，晨雾里初绽的白芍药，也是这样颤巍巍地沾着露水。
“王远山为官清正，不愿与叶本清等人同流合污，所以一直被同僚暗中排挤，更是遭到叶本清等人的刻意打压。如此一来，双方更是结下仇怨。待得暗卫控制了户部衙署，这王远山看到了机会，立刻就主动揭发了这些贪官污吏的罪证！”
女帝听后感慨不已，叹道：“朕依稀记得，他也曾是先帝爷的伴读，可李肃卿、叶本清之流早就位高权重，唯独他一人还只是个六品主事，原来竟有这般隐情。”她的声音中带着一丝惋惜，仿佛在为王远山的遭遇感到不平。
陆川闻言微微一笑，放下手中的书卷，很是自然地抚上了她的香肩。他的动作轻柔，仿佛在安抚她的情绪，指尖轻轻摩挲着她的衣料，感受着那细腻的触感。
“陛下，这个王远山可以重用！”陆川的声音低沉而坚定，带着一丝不容置疑的意味，“疾风知劲草，岁寒识松霜，大风下才知道坚韧的草，严寒里才知道松柏最后凋。诸如刘文成、王远山这样的忠正贤良，他们将会是陛下肃清朝纲、澄清吏治的肱骨臂膀！”
杨若兮听后深以为然地点了点头，道：“朕已下旨，晋升他为户部侍郎。”她的语气中带着一丝决断，仿佛已经下定了决心。