这张元本是大宋华阴县人，出身贫寒，但少有才气，且有侠肝义胆，一心想混个高官💩🔡🂋施展心中的抱负。因此，刻苦攻读以求取功名，然而屡次失败成了落榜专业户。父母与亲戚们认为：既然你读书没希望，就在家里帮忙干农活吧。可是，张元宁愿整日舞个剑东游西荡的，也不愿干农事，这样亲戚们都戏称他为浪荡小子，也就疏远了他。
张元烦不了这些，依旧参加科举考试，终于有了一次最好的成绩，通过了会考进入了殿试。当他在御榻前见到九五之尊的仁宗皇帝和负责考试的大😚🁺臣时，也不知是紧张还是兴奋，舌头像是“饿时吞鸡头——被卡住了！”
轮到张元进殿时，他拜过皇帝和主考大臣之后，宰相微笑着对他说：“儒生张元，这次殿试考题是吾皇亲自出的，题🞞目是《为民赋》，请作答！”
“好！”张元舌头好像被卡住，支支吾吾好半天才🛩说，“为民赋，民众赋，开头立意，起承转合，这样，这样......，撞千石之钟，立万石之虡，建翠华之旗，树灵鼍之鼓，奏陶唐氏之舞，听葛天氏之歌，千人唱，万人和，山陵为之震动，川谷为之荡波..🗿♭....”
“张元，这是考试，不是让你背诵司马相如的《上🛩林赋》！时间已到，你🂿还有什么需要向大家解释的吗？”
张元知道这回是自己不争气，懊恼地流下😰🅆🄏两滴热泪说：“我见到皇上太激动了，有些脑塞！孔子说：君子欲讷于言而敏于行。请再给我一次机会!”
宋仁宗笑笑说：“儒生不必紧张，各位爱卿看是🁲不是再给他一次机会？”
宰相旁边的翰林大学士上前一步，上奏说：“皇上，这样对别⚡💸的考生不公🂿平！”
御史台官员也上前禀奏：“皇上🚪🖈🐬，开🆙🏾了🌵🃙😋这个先例，以后很难办！”
宰相也只好说：“张元，你还是请回吧！”
果然，殿试成绩出来后，张元名列倒数第一被淘汰了。张元在东京痛苦潦倒了数月，盘缠花完只得回乡。回家后左邻🞞右舍都来打听皇上的模样，他羞于向别人谈及殿试的事，用他自己的话叫：西瓜皮烂在帽子里——霉到透顶了！
张元在家小憩了几天又四处闲游，三十岁的张元在华山遇到了比自己小几岁的同乡胡昊。胡昊出生在小财主家有些钱财，两人倒是谈得很投机，都是落榜专业户，都想做一番大事业。所以，两人干脆烧香结拜为兄弟，两人找到山下一间关帝庙，对着关老爷曰：“不求同年同月生，只🌽🄥求同年同月死！”
张元笑着对胡昊说：“没想到我们兄弟都是落榜专业户，同是天涯沦落人呀🔨🃊🖅！”
胡昊兴奋地🐳说：“有幸认识哥哥，哥哥是进士落榜，也是举人身份，弟弟我🔨🃊🖅只是酸🌌♒秀才一个。”
“弟弟谦虚了！”
“⛃哎，⛢🜁⚶哥哥，你这举人身份也🝨🍬可以做官的呀？”
张元感叹地说：“只能做小吏，还要等递补机会，我出身贫寒，要等到猴年马月？今年都三十的人🉤了！”♝
“那我们下一步如何打算？”
“当年，唐朝高适、王维都走的是边塞幕府进入🁲仕途的道路。⚡💸我俩也去边塞瞧瞧，碰碰🙚运气？”
“好呀”
“但这路途远开销挺大的，可惜我没钱！”
“哥，钱的事你放心，我有！依我看人🌵🃙😋生就是一次旅行♞，我们去闯闯？”