龙窖山，位于通城和崇阳之间，连绵🔁的竹海一眼望不到边，方圆几十里人迹罕至，只有一条猎人走的小路穿过山谷。
“噌”的一声，一名苗家猎人挥动砍刀，砍断了几支挡路的竹梢，扛🅰着猎物刚要走，身边♖🈛⚧的大黑狗突然狂叫起来。
竹林里冒出一伙明军的败兵，一个个气喘吁吁，狼狈不堪，看到苗家猎人肩🎭🔘🀺头的黑鹿，眼中都放出饿狠了的贼🆨光。他们二话不说💻，上去就抢，那猎人稍有反抗，立刻被几柄乱刀砍翻在地，领头的还在大声吆喝着。
“熊🐐⚫🔙老二，🍐别让狗跑了，那也是一锅好肉🌢⛦……”
章旷抓起最后一块狗肉，顾不得烫手就往嘴里塞去，狼吞虎咽，三口两口就全都下肚，又端起竹筒咕咚咚灌上半🝱筒狗肉汤，才呃的一声，发出满足的叹息。
真的快要饿🍐死了，从通城逃出来之后，在深山老林里已经钻了五🜃六天，他虽然身为大帅，也只能以野果草根充饥，要不是蒙正发在小溪里抓到两条鱼，他恐怕坚持不到现在。
“圣功（蒙正发字👵🍍），你也喝两口肉汤，垫吧垫吧。🐕⛑🙪”
一块肉都没给蒙正发剩下，蒙正发虽然也饿得两眼发花🝧🍟，却没有任何不满的神色，恭恭敬敬地接过竹筒，无🎔🐷声地啜吸着狗肉汤，尽量保持礼貌和矜持。
正在这个时候，牛忠孝从后面走了过来，他狠狠地瞪了蒙正发一眼，对章旷的语气也非常生🍂硬。
“天色不早了，赶紧动身吧……”通城这一仗恭义营损失惨重，让牛忠孝🔀♈痛心不已，对章旷也极为不满，要不是他性子一向绵🛻♾🎅软，两个人早就翻脸了。
“急什么？再歇歇。”章旷吃饱之后，浑身上下更觉疲倦，只想🜃就地躺下睡一大觉。
“那🐐⚫🔙我们先走了，观察最好跟上，免得掉队危险。”牛忠孝撂下这句话，头也不☝🀚回的走了，章旷被气得满脸通红。
“这厮竟敢如此无礼，要不是看在何军门的面子上，我非得，我非得……”章旷一阵⚧📳气短，不知道该把牛忠孝怎么🜤🄉办，打了这🛻♾🎅么个大败仗，再说什么狠话都挺不起腰板。
“观察息怒，牛忠孝势☌利小人，何必与他一般见识。”蒙正发劝了两句，🔀♈眼光闪了闪，又说道：“但有一件事不得不防，万一牛忠孝恶人先告状，把此战失利的责任都推到🈹观察身上……”
“这个……”章旷悚然而惊。
通城之战，近万官军折损过半，从各个州县辛苦征集的粮草辎🛃🙯🍵重损失🅰殆尽，被水匪缴获了无数武器装备，这么大的黑锅总得有人背。
章旷身为领兵大帅，如果没有充分的理由为自己辩解，丢官获罪都是小事，弄不☝🀚好还有人头落地的危险，想起出征前何腾蛟的殷💻殷嘱咐，大冷天里，他也突然冒出了一身冷汗。
“此战之败，本帅确是难咎其责……”章旷很是后悔，早知道这样，为什么还要从通城逃走，干脆被水匪一刀🆨杀🝱了，起码落个陨于王事的名声🄧，家人也能得到表彰和抚恤。
“冤枉！观察这样说太冤枉了！”
蒙正发痛心疾首，愤愤不平🆫💝💶地争辩道：“观察自领兵出征以来，每日殚精竭虑，夙夜兴叹，以求荡平水匪，为朝廷分忧，三军将士有目共睹，无不奋勇效命。怎奈牛忠孝骄横跋扈，不服将令，又轻敌大意，被水匪夜袭营寨，才引得🛺♱🌉全军大败……”
这是要把责任😎推到牛忠孝身上，章旷🔁的眼睛一亮，沉吟良久才摇了摇头：“牛忠孝乃何军门心腹爱将，为人处世一向忍让谨慎，这么说有失公允。”
推卸责任是必须的，蒙正发出的却是个馊主意，牛忠孝跟随何腾蛟十几年，深得他的信任，他是什么性格🖢何腾蛟也一清二楚，往💻他身上泼脏水肯定没用。