后世很多学者认为，综合来说认🌛⛙定明末人口在2🕕🈙亿左右，如今已经成了人口史学界的主流观点。
因为大部分底层百姓成为了大明藩王😑宗室、外戚勋贵和士绅官僚名下的佃户和🐜奴仆，他们并不在官方的统计范畴。而且自从明朝中叶以后，各地🁎的流民逐年增加，尤其是崇祯大旱致使北方数以千万计的底层百姓沦为流民。
西方史学🀠♱🌊家总是把海外殖民描绘成探险家的开拓史，把发现新大陆归功于欧洲人特有的冒险精神。其实根本不是那么回事。
欧洲人在中世纪🕟晚期也陷入了人多地少的矛🈙⚚盾，土地兼并的疯狂程度比中国明清两朝毫不逊色，打着宗教幌子发动的各种战争背后无不显露出土地🂬👻🎆兼并的阴影。
封建领主之间的相互攻伐给农奴带来巨大的苦难，整个欧洲被这种社会矛盾🂪👤折磨的即将崩溃，劳动人民与剥削阶级的仇恨一🈂触即发😚。
因为♮🜬教会和各国封建主占据了大量的土地，他们非常害怕农奴们把仇恨的目光对准他们。于是，在教皇的蛊惑下，各国封建主在欧洲各地疯狂的🁎动员，组织起一支强盗军队侵入东方，这就是历史上的十字军🏕🙹东征。
在几百年里，一拨又一🕦🝾拨十字军败亡在东征路上，却缓解了当时欧洲人多地少的尖锐的社会矛盾。
与此同时，西方王室也开始鼓励人们寻找新的生存空间。哥伦布、麦哲伦们🂪👤出海的目的既不是为了探险也不是为了发点小财，他们是为了缓解土地矛盾寻找出路。
1498年哥伦布⚘发现新大陆以后，相当长的一段时期，殖民的主力，既不是什么贵族🐴🄃老爷，地主老财，更不是资本家，而是欧洲的农民。
殖民地是宗主🄿🃕国的原料来源和商品销售地🎶🕧，以最大的殖民国家英国为例，英国人在北美和印度及非洲并不发展工业，殖民地的消费品供应来自英🁎国的垄断贸易，这反过来刺激了英国资本家在国内兼并土地的胃口。
于是，圈地运动开始了，羊吃人把农民赶出土地，以便适应对殖民地的贸易需求，1495年开始，英国的流民法把失地农民🆙强制赶进血汗工厂、码头、矿山。
英国的海外殖民和工业革命是两台绞肉机。海外殖民是全球范围的土地兼并，他给殖民地人民带来的是屠杀和奴役🆌🎈，也给英国资产阶级带来了无🁎限的利润，又把英国的劳动人民赶入人间🔳地狱。
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