上次霍宝一行来蟒头寨，是从曲阳🜔县经南山村到东山寺，从东山寺方🍄🅢向进山三十里🃚😚🂀进寨。
总共九十里山路🐲，走了两天，中间还在南山村歇了一晚。
这次下山，却是走另外🐂一个方向，七十里⚠💰🕜山💟📋路直接到曲阳县。
除了童军的两辆骡车，水进等人也用了四辆骡车，🝮🎢💴上面还拉了两车铜钱，这是要借着采买的幌子在城里打探消息。
水进早早就凑到童军这边，挤🖐👴到🃚😗霍宝这边，两人坐在车辕上，🜪有一句没一句说话。
黑蟒山深处还罢，有水🐂脉的缘故，能看到绿色。
出了大山深处，绿色就变得零零散散。
开始出现大片大片的农田，还有零零散散的农庄村舍。如今春夏交接，正是农人辛劳耕耘时节，可大家看到的却是破败荒凉。😬🄝⚊
干涸荒废的农田，只剩下断瓦残垣的村舍，比比皆是。
水🗏🚩进也是农家🖐子出身，看在这情形直抽冷气。🖃
“人都跑了，就是下🕑雨这一茬庄稼也来不⚠💰🕜及了。”
“往哪儿跑？总不能都去🞢🕱了亳州？”霍宝生出疑惑：“是不是都去了陵水？”
这里离亳州五百里，路上走路就要走十几天，对于口粮断绝🞴的百姓来说，压根就不可能活🛰☝着🔙🁅🃜走到。
水🗏🚩进摇摇头：“不会吧，我们之前跟三哥⚠💰🕜路过陵水来着☚，没见县城多了多少人，会不会都往江南逃荒去了？”
“谁晓得呢。🖐”霍宝想起江面那零星的渡船，并不觉得这些人真的🜩🄲逃往江南：“三月上旬我们南下时，也看到好多没人的村子……有被匪兵祸害的，全死绝的，还有这样不见人荒了的。”
“估🖘摸都逃荒去了，老天爷不下雨，庄家指望不上🝮🎢💴，总不能干等死。”水进唏嘘道🃚😚🂀。
同为曲阳县人，🐲徒三、水进等人所在的七棵树村在县城西北，离县城三十来里路，挨着亳州方向，村🗖🛩外还有淮河支流，旱情比南山村与黑蟒山这边好很多。
要不是如此，上月徒三奉命🃩🚡🔽回乡征兵，也不💟📋会征了八百乡🐺🄽勇。
柳元帅号称辖兵五万，🐂实际上五万是虚数。整个亳州都不足五万兵，还分属五位元帅手下。
柳元帅手头真正的兵力，只有八千。
这八百乡勇就惹眼了，原🞢🕱本柳元帅之前说好征多少都归于徒三手下，被身边人说动🃚😚🂀也不提此事。
徒🗏🚩三别为他法，只好“主动请命”南下收复曲阳。